南非玉米作物之困境及解决之法

据约翰内斯堡4月8日消息，全球多数地区的玉米库存庞大，但南非的情况截然不同。在严重干旱的打击下，该国玉米收成将创史上最低。

尽管南非玉米年均产量仅有1200万吨，但一直为玉米净出口国。该国还是非洲最大的玉米出产国，撒哈拉以南的邻国依赖南非供应。

然而，南非将连续第二年成为玉米净进口国。玉米期末库存预计较上年度缩减近70%，进口量料创最近记忆中最高水平，超越1991-92年度录得的400万吨。

这一情况对南非来说是独特的，因为其国产玉米中超过半数为白玉米，该品种并未在世界范围内大面积种植，因而被替换的难度更大。但对于南非人民来说，白玉米是重要的粮食品种。

白玉米较黄玉米收到更大打击，今年产量预计仅有310万吨，是两年前的一半，且为至少20年来白玉米的最低产量。

而用于生产饲料的黄玉米情况略好于白玉米，但也将较近年平均水平减产近30%。南非玉米总产量预计将在650-710万吨，但多数作物仍未收割，因此预估仍是暂时的，而进口数据尚不确定。

**作物是如何被摧毁的**

南非玉米的位于该国中部及东北部省份。黄玉米主要种植于中部及东部玉米带，白玉米更多集中于西部。三分之二的白玉米种植于自由省(FreeState)及西北省(NorthWest)。

较长的播种及收割期使得南非玉米作物年度较为独特。播种期通常为10月至次年1月中旬，收割期通常始于4月，并可能一直持续至8月，据南非气象部门，2015年是至少1904年以来最干旱的一年，因此到去年10月，田地条件极其干燥，许多农民选择推迟播种，等待更好时机到来。

干热天气持续至1月，尤其是白玉米种植省份，许多农户选择较往年推迟播种或放弃播种，导致播种面积大幅缩减。南非农业企业Senwes的谷物分析师ThysGrobbelaar表示，南非玉米面积出现这么大的损失是极其罕见的。

“这是100年来玉米种植面积第二次未达到正常水平。而且我指的不是小偏差，”他说。其并称，另一次面积严重缩减发生在1972-73年度。谈及本年度，他表示，“玉米面积近有正常水平的一半。”

种植面积缩减将导致玉米产量受损，但收割面积也将是导致减产的因素之一。上周，美国农业部海外局预计南非料仅收获7成玉米。

玉米单产也会下降，但预计仅会较五年均值下降15%。那些按时播种的地区已经展开收割工作，但部分玉米作物仍可能被破坏，或一直到8月还不能被收割，从而提升单产受损的机会。

**解决之法**

不过，南非农业部长有信心今年将进口足够多的玉米来满足食用及饲用需求。

黄玉米最有可能购自南美。南非供应充裕，且出口价格相对较低，将有助于促进该地区对南非的黄玉米出口，但白玉米将来自更远的地区，且成本可能高很多。

墨西哥及美国很有可能向南非供应白玉米，但墨西哥价格会更高。比索贬值及干旱影响下需求上升，提升了墨西哥国内玉米价格。而自2004年以来，美国从未向南非销售白玉米。

Grobbelaar表示，无论哪个国家供应白玉米，南非都需要从现在开始就与生产商签订合同，但今年上半年供应不会短缺。

“据我们的估算，截至2016年4月30日的市场年度期末库存为110万吨，产量预计为320万吨，每月需求41万吨，这意味着必须从2016年10月开始进口。我们还需要储备六周的最低供应量，”其在邮件中表示。

到10月份，2017年收割的玉米将开始播种，希望到时的天气条件好转。美国农业部海外局预计，由于南非玉米价格、尤其是白玉米价格处于纪录高位，在平均天气条件下，2016-17年度玉米播种面积将较五年均值高出10%。

如果南非干旱能够在今年末结束，而其他条件不变，该国将在2017年中旬实现合理的供应水平，并再度成为净出口国。但这是一个很大的假设。