中国应坚持规范稀土生产和贸易

根据中国商务部和海关总署日前联合发布的公告，2011年7月1日起，企业一律持商务部配额许可证事务局或驻各地特派员办事处签发的稀土出口配额许可证向海关办理通关手续。中国环保部也要求稀土矿采选、冶炼分离企业在8月1日前提交环保核查申请。

这是中国政府为保护珍贵的稀土资源、保护环境采取的一系列规范中国稀土行业生产和贸易等措施的一部分，理应得到国际社会的理解和尊重。但中国的这些措施遭到个别国家无端指责。他们甚至利用世界贸易组织施压中国。

据商务部外贸司负责人介绍，稀土属不可再生的稀缺资源，且开采和加工过程对环境的破坏十分严重。基于保护环境和可用尽资源的需要，中国政府对稀土的开采、生产和出口各个环节均实施了管理措施，其中，对稀土初级产品实施出口配额许可证管理。中国将依据国际规则，对稀土生产、加工和出口实施有效管理，保持稀土产业健康可持续发展。最新数据表明，今年中国稀土出口额度保持基本稳定。

稀土是多种稀有元素的统称，被认为是制造高科技和军工产品的关键原料。据专家介绍，最近15年以来，中国支撑了90%以上的全球稀土出口量。美国专家估计，15年来，中国稀土资源已从占全球的43%下降到31%。长期以来，由于中国稀土行业管理不规范，导致中国稀土在国际国内市场上价格过低。过低的价格不但无法反映资源的稀缺程度，也不能补偿稀土开采过程中对环境的破坏。这种现象显然是不正常和不可持续的。

由于中国稀土价格的过分低廉，一些稀土储量和中国不相上下的大国封闭了本国的稀土矿，笑纳中国企业在国际市场廉价“倾销”的不可再生稀缺战略资源。有报道称，个别稀土消费和进口大国囤积的中国廉价稀土足够其用20年。

一些中国专家担心，如果中国政府不加规范，中国的稀土资源将很快枯竭，转而高价向囤积中国稀土的国家采购。

与此同时，中国不少稀土企业在开采、加工过程中很少对废水、废气以及渣滓进行合理处置，少数企业甚至将污染物直接排放至尾矿库。原北京有色冶金设计研究总院副院长、教授王国珍称，稀土加工废弃物中含放射性物质，污染要累积到一定程度才会看到它的危害。

中国政府去年以来实施出口配额等规范稀土生产和贸易的政策措施取得了立竿见影的效果，不仅有力地促进了行业的整合，也有利于保护资源和环境，促进中国乃至全球稀土行业的可持续发展。

同时，受益于中国的调控，国际市场稀土价格向价值回归，使得美国的稀土开采有利可图。一家美国稀土公司计划恢复稀土生产。近日，日本科学家也声称在大洋深处发现稀土。因此，个别稀土消费国不必过度依赖中国的稀土，应寻求供应的多元化。一味要求中国取消稀土配额政策是没有必要，也是没有道理的。