美国一次矿井事故救援演习

    采煤是世界上最危险的工作之一。仅在去年，大约就有6千名中国矿工在煤矿事故中死亡，这促使北京政府开始关闭大约5千个不安全的煤矿。在美国西维吉尼亚州的两个煤矿1月出现导致人员伤亡的事故后，美国国会正在考虑为新的安全措施立法。另一方面，美国西北太平洋沿岸的银矿、金矿和锌矿的营运者宣称他们的安全记录值得骄傲。记者最近深入矿井，亲临了模拟矿井事故救援的过程。
    *让救援人员有足够信心*
    我们现在在华盛顿州东北部边远的蓬欧瑞尔锌矿，这里离梅塔林福尔斯不远，大约有90名矿工目前在一条8公里长的斜巷道里开采矿石。美国联邦政府的规定要求，像这样的金属矿每隔两个月必须进行一次全天的救援演习。这是西维吉尼亚州1月发生事故后的首次演习。
    负责安全和训练工作的斯图沃特解释说：“现在是模拟受伤情况的演习。两名矿工在水平巷道的传送带旁工作，其中一个倒下了。”
    斯图沃特跟着矿上的黄色消防车沿着弯弯曲曲的主要隧道下到地下150米深处的一个交汇处。矿上救援工作组的成员们聚集在那里，戴着氧气面罩并抬着担架。
    斯图沃特说：“对这些人来说，最重要的是给他们足够的信心。给他们提供不让他们担心的呼吸设备，他们知道这个没问题，他们所使用的工具没有问题。这样当他们进来试图救援别人时，他们一点也不用担心自己的安全。”
    *火灾为最大隐患*
    蓬欧瑞尔锌矿经理马克.布朗解释说，硬石矿的开采要比煤矿面临爆炸的危险要低得多。
    布朗说：“采煤时，易燃的东西太多了。煤炭、粉尘和甲烷等等比我们面临的要危险得多。”
    尽管话是这么说，火灾仍然是最大的隐患。所以，今天，他们用烟幕弹模拟了燃烧的火焰，火焰吞噬了前方黑暗巷道里假装受伤的矿工。
    斯图沃特解释说：“矿工们通过燃烧和焊接制造了火焰，因此出现了瓦斯和烟雾。”
    *全封闭隔间可避难*
    在真正危及关头，地下的矿工们可以退到一个完全封闭的隔间中避难。西北太平洋公司所属的所有大型矿井都有这样可封闭的房间，里面堆放着压缩空气设备，这是他们在等待救援工作者到达时可以活命的地方。另外，大多数矿井还有可供逃生用的巷道。不像西维吉尼亚州，那些矿井都有救援队在现场随时待命。
    *做最坏打算*
    西北太平洋公司最近的安全记录相当好，当地矿工工会的主席奥格感到煤矿目前的安全措施基本上还是充份的。
    他说：“你总是会做最坏的打算，然后想办法解决。总是有你无法预料的事情发生。他们一直做得不错。”
    *难以推行统一的技术*
    尽管如此，全国各地的议员们依然呼吁在全美执行更加严格的安全措施，完善紧急救援设备。蓬欧瑞尔锌矿的布朗经理也认为，总有可以改进的地方，但是他同时警告说，强制性推行统一的技术比较难办。
    他说：“大自然从来不会产生两个相同的矿体或是矿井，所以在一个煤矿管用的技术在另外一个煤矿可能就行不通。 如果是一个传导性非常好的矿井，一些通讯方式就会很好用。可是在另外一些煤矿，可能就一点也不起作用。因此，很难一概而论，做统一的要求。”
    救援演习接近尾声。救援队员回去洗澡了，然后他们将就整个事件进行汇报总结。第二天，六名救援人员将回到他们原来的工作岗位，继续把山里的锌挖掘出来。