苹果电脑iPod面临挑战
2004-09-17 00:00 来源： 我的钢铁 作者：mysteel
在韩国之外的国家，你可能不会听到Reigncom的名字。实际上，它是数字音乐行业的一家重要厂商。该公司iRiver品牌的MP3播放器可与苹果电脑公司(Apple Computer Inc., AAPL)出色的iPod媲美。虽然iPod风光无限，Reigncom的500名员工创造出的设计出色、外观时尚的产品也大受好评。
意识到产品的外观在这个数十亿美元的市场中的重要性一直是Reigncom成功的关键。去年该公司是世界上最大的闪存MP3播放器的制造商，在美国市场它是第二大闪存及硬盘MP3播放器的制造商。在过去3年中，该公司每年的销售额和利润都增长一倍以上。这对这家成立仅五年的公司而言，显然是个不错的成绩。据In-Stat/MDR称，去年MP3市场的总销售额超过30亿美元。该公司走过的道路已为其他亚洲厂商竞相效仿。苹果电脑对此也应有更充分的认识。
显然，iRiver的成功被苹果电脑的光环掩盖了。iPod赢得了众多设计大奖，它可以将整张CD中的音乐存储在一个只有香烟盒大小的银白色播放器中。根据美国市场研究机构NPD Group的数据，截至今年6月份，它在美国硬盘播放器市场上的占有率达到了80%。iRiver排名第五，占有率为2.4%。价格较低的iPod Mini可能会抢占闪存播放器的市场占有率。但这一市场尚不成熟，且变化很快。JupiterResearch驻伦敦分析师弗格(Ian Fogg)说，如果苹果电脑稍有闪失，目前iPod的领先优势可能就难以保持。
的确，在苹果电脑推出iPod三个月后，Reigncom签署的一项协议使它最终成为该领域不容轻视的一员。2002年1月，正陷入困境的原设备制造商(OEM) Reigncom到处寻找出路还有资金。它在拉斯维加斯一家旅馆的房间中里找到了这些。在拉斯维加斯，众多参观者走过陈列著Reigncom毫无创意的早期产品的展位时根本不作停留，而大街上正在举行的消费电子产品博览会却是人头攒动。
工业设计公司Innodesign的首席执行长、设计大师Young Kim回忆道，Reigncom的首席执行长Yang Deok-Joon感到非常难堪。好在这种状况没有持续多久。这两家公司后来签署了协议，改变了双方的命运，并带来了一种全新的产品设计。
进入移动音乐领域，这两家公司并不需要一切都从头开始。MP3已经是一项很大的业务。但当时成立还不到3年的Reigncom知道这并不是制造产品的问题。自2001年末，Sonicblue的债务越来越高的问题就引起了该公司的警觉。Reigncom在那之前曾为Sonicblue制造MP3。
Reigncom意识到，OEM已经走到了尽头。随著产品元件价格的下降和廉价的中国产品进入市场，MP3正在成为一种大路货。Reigncom的副总裁Henry Kim回忆说：“当时我们还能维持，但却看不到公司的未来价值，看不到前途。”这就是他们向以产品设计获奖而闻名的Innodesign求助的原因。
Reigncom与苹果电脑的想法相同：MP3的容量应该很大，而且样式很关键。并不是所有人都持这一看法。韩国最大的电子产品制造商之一LG电子(LG Electronics Co.)在1999年曾开发出自己的MP3播放器，但后来因为音乐盗版、互联网文件交换和闪存价格过高等原因而退出。LG电子数码影音部门的副总裁Dong-Jin Choi称：“我们是考虑到MP3的市场规模不会很大，才有这种想法的。”此后设计团队就解散了。他现在认为这是一个错误的决定。
同样错过机会的还有三星电子(Samsung Electronics Co. Ltd., 005930.SE)，该公司目前在美国市场的占有率约为iRiver的四分之一。生产三星电子Yepp MP3播放器的业务部门主管Simon Chang说：“我们落后了，但现在正开始努力追赶。”
在式样方面，Reigncom意识到MP3播放器不仅仅是一种产品。它还是，或应该是一种时尚装饰品。对Innodesign的Kim而言，Reigncom的看法与他的观点不谋而合：人们随身携带的这种小产品更应像是珠宝或手表，而不是电脑或家庭电器。对Kim来说，MP3播放器不是电子产品。它不是人们家中的电视。它是人们穿戴或携带的物品。因此，设计理念至关重要。
Reigncom和Innodesign在拉斯维加斯Bellagio酒店签署的协议标志著他们迈出重点转移的第一步。以往生产商都是委托工业设计师来设计某种特殊的新潮电子产品，支付酬劳，然后拿去自行生产。但在这份协议中，Reigncom的Yang现金不足，却又希望产品与众不同，因此尝试了一条新路。“他半开玩笑地说，他根本没钱可以付给我，”Innodesign的Kim说。实际上，这并不是玩笑话。Sonicblue财务处境困难，而Reigncom的现金也的确就要用尽了。Reigncom的Kim回忆说，“实际上，我们当时根本没钱。”
双方议定，Innodesign设计出的产品，但凡能获得利润，就有Innodesign一份。短短几个月内，Young Kim就完成了第一项设计：一个小巧的三棱形MP3播放器，既是一款新潮电器，也可以作为胸针装饰在衣襟上。这个设计理念不但向传统的MP3外观发起挑战，也给工程师们出一个难题，必须缩小零部件尺寸，才能塞进这个三棱体内。Kim回忆起Yang当时对满心质疑的工程师们所说的话，“只要把所有的东西都装进去就行了。”
美国电子产品连锁销售商Best Buy提前下了订单，前提是生产商要保证迅速供货。于是工程师们开始热火朝天地忙活起来。“所有事情都进展地非常迅速，”Kim回忆说，“公司上上下下全都知道，这是他们的救生艇，生死在此一举。”他说，迄今为止，这款三棱形MP3播放器已经售出了150万只。
很快公司又推出了一款内置小型照相机的播放器。事情的发生很偶然，毛伊岛一家酒店的员工误以为挂在Kim脖子上的三棱形MP3播放器是个照相机，Kim灵机一动，在餐巾纸上画了一副草图，当晚就传真给公司的设计师。从那以后，他提出了十多种创意，全都放在一个随身携带的黑盒子里，从加州帕洛阿尔托的办公室出发直到交给Reigncom董事会。他说，没有一个创意被否决。现在，他的头像，签名和公司标志一起与iRiver的标志出现在大大小小的各类产品上。
当然，飞速发展的市场也意味著iRiver身后试图赶超者众多。LG电子(LG Electronics)就在尽力追回失去的时间。让LG电子深感担忧的不仅仅是在这个快速增长的市场上占有率下降，它还怕失去整整一代年轻的音乐爱好者，他们很可能就是明天的电视机、高保真音响和其他更昂贵的电子产品的消费者。LG电子将设计队伍重新整合在一起，预计下个月就可以推出一款容量高达20GB的播放器，从调节钮以下的外观酷似iPod，但也包括图像播放功能。LG电子还转变了态度，公司的Choi说，“我们认识到不能仅限于满足消费者需求。生产商应该主动推出新产品推动市场发展。这才是未来的公司生存之道。”
三星也开始反击，Chang很擅长驳回那些认为他们抄袭苹果电脑的说法。“我们相信产品规划和设计是一种出色的结合，但并不意味著我们是在iPod后面亦步亦趋，”他这样说。三星和LG电子也都瞄准了iRiver，正在开发可以同Innodesign独特创意相匹敌的闪存播放器。LG电子的一款产品看似验光师的工具，三星的Chang展示了一套看似胶卷盒的播放器。
Reigncom应该感到担心。JupiterResearch的弗格说，“很明显你已经面对挑战，如果你是家小公司的话。这些大公司都有雄厚的研发实力，也有更多营销资源。”
但Reigncom自有计划。“iRiver对公司未来生存的唯一保证就是抢占市场先机。别无他途。”Reigncom的Kim说。公司正在不断开发新产品，通过FunCake.com网站添加网络内容，这个网站是苹果电脑iTunes的韩国版。
但更重要的一点，Reigncom和Innodesign都相信他们需要推出消费者乐意携带的新产品。比如说，Henry Kim就在办公室展示了外形像项链的iRiver N10播放器。但是，Reigncom对iPod彬彬有礼的不屑并不能掩盖这样一个事实：把苹果电脑赶下宝座是公司的关键目标。Innodesign的Kim几个月前在董事会面前打开那个黑盒子时，Reigncom的Yang扫了一眼那些意在挑战iPod的设计。Kim记得，Yang当时面露微笑，说：我们终于有了。
意识到产品的外观在这个数十亿美元的市场中的重要性一直是Reigncom成功的关键。去年该公司是世界上最大的闪存MP3播放器的制造商，在美国市场它是第二大闪存及硬盘MP3播放器的制造商。在过去3年中，该公司每年的销售额和利润都增长一倍以上。这对这家成立仅五年的公司而言，显然是个不错的成绩。据In-Stat/MDR称，去年MP3市场的总销售额超过30亿美元。该公司走过的道路已为其他亚洲厂商竞相效仿。苹果电脑对此也应有更充分的认识。
显然，iRiver的成功被苹果电脑的光环掩盖了。iPod赢得了众多设计大奖，它可以将整张CD中的音乐存储在一个只有香烟盒大小的银白色播放器中。根据美国市场研究机构NPD Group的数据，截至今年6月份，它在美国硬盘播放器市场上的占有率达到了80%。iRiver排名第五，占有率为2.4%。价格较低的iPod Mini可能会抢占闪存播放器的市场占有率。但这一市场尚不成熟，且变化很快。JupiterResearch驻伦敦分析师弗格(Ian Fogg)说，如果苹果电脑稍有闪失，目前iPod的领先优势可能就难以保持。
的确，在苹果电脑推出iPod三个月后，Reigncom签署的一项协议使它最终成为该领域不容轻视的一员。2002年1月，正陷入困境的原设备制造商(OEM) Reigncom到处寻找出路还有资金。它在拉斯维加斯一家旅馆的房间中里找到了这些。在拉斯维加斯，众多参观者走过陈列著Reigncom毫无创意的早期产品的展位时根本不作停留，而大街上正在举行的消费电子产品博览会却是人头攒动。
工业设计公司Innodesign的首席执行长、设计大师Young Kim回忆道，Reigncom的首席执行长Yang Deok-Joon感到非常难堪。好在这种状况没有持续多久。这两家公司后来签署了协议，改变了双方的命运，并带来了一种全新的产品设计。
进入移动音乐领域，这两家公司并不需要一切都从头开始。MP3已经是一项很大的业务。但当时成立还不到3年的Reigncom知道这并不是制造产品的问题。自2001年末，Sonicblue的债务越来越高的问题就引起了该公司的警觉。Reigncom在那之前曾为Sonicblue制造MP3。
Reigncom意识到，OEM已经走到了尽头。随著产品元件价格的下降和廉价的中国产品进入市场，MP3正在成为一种大路货。Reigncom的副总裁Henry Kim回忆说：“当时我们还能维持，但却看不到公司的未来价值，看不到前途。”这就是他们向以产品设计获奖而闻名的Innodesign求助的原因。
Reigncom与苹果电脑的想法相同：MP3的容量应该很大，而且样式很关键。并不是所有人都持这一看法。韩国最大的电子产品制造商之一LG电子(LG Electronics Co.)在1999年曾开发出自己的MP3播放器，但后来因为音乐盗版、互联网文件交换和闪存价格过高等原因而退出。LG电子数码影音部门的副总裁Dong-Jin Choi称：“我们是考虑到MP3的市场规模不会很大，才有这种想法的。”此后设计团队就解散了。他现在认为这是一个错误的决定。
同样错过机会的还有三星电子(Samsung Electronics Co. Ltd., 005930.SE)，该公司目前在美国市场的占有率约为iRiver的四分之一。生产三星电子Yepp MP3播放器的业务部门主管Simon Chang说：“我们落后了，但现在正开始努力追赶。”
在式样方面，Reigncom意识到MP3播放器不仅仅是一种产品。它还是，或应该是一种时尚装饰品。对Innodesign的Kim而言，Reigncom的看法与他的观点不谋而合：人们随身携带的这种小产品更应像是珠宝或手表，而不是电脑或家庭电器。对Kim来说，MP3播放器不是电子产品。它不是人们家中的电视。它是人们穿戴或携带的物品。因此，设计理念至关重要。
Reigncom和Innodesign在拉斯维加斯Bellagio酒店签署的协议标志著他们迈出重点转移的第一步。以往生产商都是委托工业设计师来设计某种特殊的新潮电子产品，支付酬劳，然后拿去自行生产。但在这份协议中，Reigncom的Yang现金不足，却又希望产品与众不同，因此尝试了一条新路。“他半开玩笑地说，他根本没钱可以付给我，”Innodesign的Kim说。实际上，这并不是玩笑话。Sonicblue财务处境困难，而Reigncom的现金也的确就要用尽了。Reigncom的Kim回忆说，“实际上，我们当时根本没钱。”
双方议定，Innodesign设计出的产品，但凡能获得利润，就有Innodesign一份。短短几个月内，Young Kim就完成了第一项设计：一个小巧的三棱形MP3播放器，既是一款新潮电器，也可以作为胸针装饰在衣襟上。这个设计理念不但向传统的MP3外观发起挑战，也给工程师们出一个难题，必须缩小零部件尺寸，才能塞进这个三棱体内。Kim回忆起Yang当时对满心质疑的工程师们所说的话，“只要把所有的东西都装进去就行了。”
美国电子产品连锁销售商Best Buy提前下了订单，前提是生产商要保证迅速供货。于是工程师们开始热火朝天地忙活起来。“所有事情都进展地非常迅速，”Kim回忆说，“公司上上下下全都知道，这是他们的救生艇，生死在此一举。”他说，迄今为止，这款三棱形MP3播放器已经售出了150万只。
很快公司又推出了一款内置小型照相机的播放器。事情的发生很偶然，毛伊岛一家酒店的员工误以为挂在Kim脖子上的三棱形MP3播放器是个照相机，Kim灵机一动，在餐巾纸上画了一副草图，当晚就传真给公司的设计师。从那以后，他提出了十多种创意，全都放在一个随身携带的黑盒子里，从加州帕洛阿尔托的办公室出发直到交给Reigncom董事会。他说，没有一个创意被否决。现在，他的头像，签名和公司标志一起与iRiver的标志出现在大大小小的各类产品上。
当然，飞速发展的市场也意味著iRiver身后试图赶超者众多。LG电子(LG Electronics)就在尽力追回失去的时间。让LG电子深感担忧的不仅仅是在这个快速增长的市场上占有率下降，它还怕失去整整一代年轻的音乐爱好者，他们很可能就是明天的电视机、高保真音响和其他更昂贵的电子产品的消费者。LG电子将设计队伍重新整合在一起，预计下个月就可以推出一款容量高达20GB的播放器，从调节钮以下的外观酷似iPod，但也包括图像播放功能。LG电子还转变了态度，公司的Choi说，“我们认识到不能仅限于满足消费者需求。生产商应该主动推出新产品推动市场发展。这才是未来的公司生存之道。”
三星也开始反击，Chang很擅长驳回那些认为他们抄袭苹果电脑的说法。“我们相信产品规划和设计是一种出色的结合，但并不意味著我们是在iPod后面亦步亦趋，”他这样说。三星和LG电子也都瞄准了iRiver，正在开发可以同Innodesign独特创意相匹敌的闪存播放器。LG电子的一款产品看似验光师的工具，三星的Chang展示了一套看似胶卷盒的播放器。
Reigncom应该感到担心。JupiterResearch的弗格说，“很明显你已经面对挑战，如果你是家小公司的话。这些大公司都有雄厚的研发实力，也有更多营销资源。”
但Reigncom自有计划。“iRiver对公司未来生存的唯一保证就是抢占市场先机。别无他途。”Reigncom的Kim说。公司正在不断开发新产品，通过FunCake.com网站添加网络内容，这个网站是苹果电脑iTunes的韩国版。
但更重要的一点，Reigncom和Innodesign都相信他们需要推出消费者乐意携带的新产品。比如说，Henry Kim就在办公室展示了外形像项链的iRiver N10播放器。但是，Reigncom对iPod彬彬有礼的不屑并不能掩盖这样一个事实：把苹果电脑赶下宝座是公司的关键目标。Innodesign的Kim几个月前在董事会面前打开那个黑盒子时，Reigncom的Yang扫了一眼那些意在挑战iPod的设计。Kim记得，Yang当时面露微笑，说：我们终于有了。
