目前新西兰煤炭工业的发展存在一些困难和问题

    新西兰是位于南太平洋中的小国，人口只有300多万。按照新西兰的国家规模，其煤炭资源可使用1000年。新西兰主要的煤炭公司是国有的固体能源公司。此外还有一些小型煤炭公司和煤矿。固体能源公司1999年出口煤炭1 20万吨。2002年7月1日到2003年6月30日财政年度，该公司出口的煤炭将达到210万吨，出口量约为新西兰全国煤炭产量400万吨的一半多、新西兰煤炭出口量的90％。2002年下半年，新西兰全国销售煤炭194万吨， 其中出口103万吨，预算外的盈余达到2630万新元。固体能源公司将把盈余用于煤矿基本设施的改
    建，提高煤炭生产能力。固体能源公司90％的结算来自“罗”(Roa)采矿公司。“罗”(Roa)采矿公司是新西兰和瑞士合资企业。
    新西兰出口的煤炭中85％是炼焦煤，10％是动力煤，5％是供其他国家用于与该国质量较差煤炭混合的优质配煤。新西兰出口的煤炭质量好，流向是南非、中国和印度的炼钢厂，最近，还出口到欧洲和澳大利亚，供硅金属生产厂使用。
    目前，新西兰煤炭工业的发展存在一些困难和问题：
    一、优质炼焦煤资源有限。例如固体能源公司拥有7亿吨煤炭资源，其中大部分是动力煤，炼焦煤少。有人提出，在未来20年，公司生产的煤炭要逐步从炼焦煤转为动力煤。也有人提出，目前没有摸清优质煤炭的储量，无需悲观。
    二、运输能力不足。新西兰煤炭出口能力受煤矿到港口的铁路运输能力和港口装载能力的限制。主要生产出口煤炭的煤矿在南岛的西海岸，煤矿附近的港口水浅，难于满足大量装运煤炭的要求；如果把生产的煤炭运至南岛的东海岸，则需要用火车运输，通过200公里远的、条件差的山区铁路运输，或者用驳船绕着南岛海岸运输，其条件很困难。港口的能力也不足。
    三、难于筹集到改建的资金。有关当局和公司对能否回收改善运输条件的资金没有信心，故筹集资金困难。
    四、扩大国内煤炭销售有困难。新西兰生产的煤炭中，最好的低硫煤出口，灰分较高的煤炭供应国内市场，主要是供居民采暖。新西兰采用煤炭发电的条件很好，但目前燃煤发电的数量却很少。新西兰的电力仅有5%来自燃煤电厂，其余的来自水力发电和天然气发电。目前，新西兰供应发电厂的天然气资源接近枯竭；水库水量不断减少，这为发展燃煤发电展示了很好的前景。