国外高炉的新目标：20年炉龄

    钢铁工业中高炉是主要生产设备，它的维护和检修保养对工厂的稳定运作至关重要，当高炉停炉时，工厂必须重新安排生产日程，有时还要到市场购买半成品坯料以弥补损失的产量。 高炉高产的关键是尽量减少休风故障和生产参数的变动，加拿大汉密尔顿希尔顿厂的高炉主管Bruce Edwards认为：“你得用最大的精力来使你的炉子在一个协调的水平上运作。”伯利恒钢铁公司（Bethlehem Steel）的雀点厂第一生产经理Fred Ror－ick则认为减少参数变动是一个重要因素，这在商业气候中是很困难的，根据订单随时变动高炉生产是可以做到的，但要付出代价，那就是降低了设备的寿命。
    两年前AK钢厂在其俄亥俄州米德尔城（Middle town）的高炉上加热压铁，并大量使用氧气和天然气，使该高炉成为世界上产量最高的高炉之一。但是卡内基梅隆大学钢铁研究中心主任Richard Fruehan认为这并不是生产生铁所必须的经济方法。运作一座高炉没有一个单一的最好方法，一家公司操作高炉的方法对另一家来说并不一定是最好的。 延长炉龄是一种潮流 现在延长高炉炉龄成为一种潮流，在现有的状况下，没有很多钱可以用于高炉大修，因而资金投入放在延长高炉的炉龄。 20世纪80年代早期高炉的炉龄一般是3～5年，在过去的20年间已跃进了一大步，今天要讨论的是15～20年的炉龄。
    目前世界上寿命最长的高炉是正在运作着的南澳大利亚One Steel的Whyalla厂的一座高炉。它上次大修的时间是1980年，计划到2004年进行下一次大修，也就是炉龄24年，如果条件允许还有可能进一步延长。 现在可以延长炉龄有多方面的原因。例如耐火材料质量的改进，现在可用第三代石墨砖，比起前几代的砖，它的灰分和含铁量更低，导热性更高；有数学模型控制炉料分布，Danieli Corus就有一个这样的模型，可使操作者有能力降低高炉内衬冷却系统的热负荷，炉料分布影响了气流，气流在炉子中心部位占优势就意味着炉墙的热损失减少。 加拿大钢铁公司（Stelco）希尔顿厂E高炉大修 加拿大钢铁公司希尔顿厂E高炉以前的炉龄是8年，1999年大修后炉龄可达到12年以上，预算费用在1．23亿加元（8000万美元）以内，时间为62天。大修的主要项目是料仓自动化，去掉称量车，改为皮带，消除人工取料以保证正确装料，同时减少粉尘，消除原料混杂、冷却系统则加大容量15％，使冷却壁的温度降下来和维持炉壳冷却，出铁口周围的新耐火材料也有了更好的冷却，改善了两个出铁口的状态。新的铁水沟盖的密封性比以前的更好，可吸收更多的烟尘。仪表和信息系统也有改善，用阴极射线管CRT代替装在墙上的30～40块仪表。大修期间还对操作人员进行了培训。 大修使铁水中硅含量的月平均偏差由0．25％～0．30％降到0．12％～0．15％，超过5m的滑料次数由大修前的每月20次减少到2000年前三个月的每月7次，4～7月完全没有滑料，2000年下半年滑料也非常少，E高炉的日产量从2000年的4367吨提高到2001年的5100吨后，月滑料次数增加到3～4次。
    美国伯利恒钢铁公司雀点厂L高炉大修 雀点厂的L高炉是北美第二大高炉（炉缸直径44英尺3英寸，相当于13．3m）额定产量为10000 t／d，现在在9700 t／d水平上运作。它是在1978年建成开炉的，上一代炉龄为9年。1999年的大修有两个目标：一是炉龄要达到12年以上；二是要在2000年喷吹煤粉。大修费用1亿美元，时间为68天，比计划延长了一个星期。 像S te lco公司一样，大修更换了已用了25年的、20世纪70年代早期的电控系统。在大修前四年就逐步将一些功能从陈旧的硬件移到主板控制的程序逻辑控制系统PLC s上。大修时装了数据捕集显示系统（不是Y2K），它是带有一个基于微软视窗NT，并具有模型的VAI（Voest Alpine Industries）过程最优化系统。 喷煤车间由DTE能源公司操作，喷煤
    要求更好地监控炉料分布。大修时炉顶上配置了Dan go＆Dienenthal料面测定仪，这对喷煤是一个必要的工具。喷煤使高炉内少装焦炭而多装矿石，必须用特殊的方法来形成料层以保持炉内的透气性和中心气流。如果没有工具能监视和了解炉料分布变动结果，就无法知道你做得好还是不好。喷吹煤粉产生更多的氯化物，结果形成盐酸。
    伯利恒钢铁公司高炉喷煤后，煤气清洗用的水变得酸性更高，于是在水槽、洗涤塔和管线的表面喷涂了环氧树脂，也配置了玻璃纤维内衬的水管，以防止高氯化物引起的腐蚀。 出铁场上的四条渣沟，有两条从170英尺缩短到70英尺，从而减少了耐火材料消耗和维护工作量，也增加了安全性。原来的四条铁水沟是埋在地下的，大修时降低了铁沟、泥炮和开口机周围的地面，使铁沟高出地面的开口槽能对铁沟有冷却作用。这有助于延长耐火材料的寿命。