日前，由中国船舶集团上海船舶研究设计院为韦立国际集团研发设计、恒力重工集团有限公司承建的6艘32.5万吨超大型矿砂船（VLOC）正式签约。至此，上船院已累计承接30万吨以上级超大型矿砂船设计订单83艘，国内和国际市场占有率分别达到85%、61%，且形成了具有“绿色、环保、节能、智能、安全”等显著特征的中国船舶GREEN DOLPHIN（绿色海豚）VLOC系列世界品牌。
VLOC属于小众船型，是专为运输散装矿砂而设计的特种船舶，在航运业中却扮演着重要角色。其以高载货能力和经济高效的运输方式，支撑着全球矿业和钢铁等工业的发展。
捷足先登，敢为人先
以市场需求为导向
随着中国经济的快速发展，从2003年起中国成为全球最大的铁矿石进口国。而铁矿石的供应基本来自澳大利亚、巴西和印度。上船院审慎研判全球矿砂航运市场发展新趋势，依托雄厚的民用船舶设计力量，毅然决然进军VLOC设计领域。
从零开始，从改装船起步。2006年，经过市场竞标，上船院如愿承接了将一艘大型单壳油船改装为23.6万吨VLOC的设计订单，一跃跨入VLOC设计领域。
通过对改装船总体布置、船舶结构和压载系统全面详细的可行性分析和优化再设计，并顺利通过实船营运检验，使得这艘即将被淘汰的油轮脱胎换骨，重获新生，获得船东的交口称赞。
这一世界首创的改装升级工程，不仅展现了上船院深厚的设计底蕴和综合实力，为上船院自主研发设计VLOC树立了信心，奠定了基础，更是为船东创造了可观的经济效益，真可谓是两全其美，合作共赢。
首战告捷，声誉鹊起
新订单接踵而至
同样在2006年，原中海发展股份有限公司选定上船院作为研发设计方，共同论证新造船的船型尺度、服务航线、适配港口等关键参数，最终双方选定23万吨VLOC作为中澳铁矿石运输的主力船型，同时兼顾巴西至中国航线。该批次船舶共计12艘，由原广州中船龙穴造船有限公司承建，填补了国内大型矿砂船设计建造领域的空白。该船型曾获得上海市人民政府颁发的上海市科技进步二等奖。
2007年，巴西铁矿石供应商淡水河谷公司计划订造专门用于中巴航线的40万吨VLOC。上船院矿砂船研发团队接到任务后，对中巴所有大型矿砂码头开展专题调研，全面掌握港口和航道的准确数据。经过严格的科学论证和严谨的多次优化，该型船的设计方案得到了船东和租方的一致认可。次年，江苏熔盛重工集团与巴西淡水河谷签订了12艘40万吨VLOC的建造合同。该合同以16亿美元的高价，成为当时世界造船史上单笔合同金额最大的订单。
上船院自主研发的40万吨VLOC优秀船型，是适合中巴航线最大级别船型，被业界亲切地称为CHINAMAX，曾获得上海市人民政府颁发的上海市科技进步二等奖。它不仅赢得了业界的瞩目和首肯，也招致新船东纷纷慕名而来。阿曼航运公司高层专程飞赴上海，热切地与船厂签订4艘建造订单。
该船型第一批次16艘船的成功承建，大幅降低了中巴航线铁矿石单位运输成本，让上船院在全球VLOC设计领域的声望与日俱增。
精益求精，创新迭代
新船型层出不穷
依托丰富的船型谱系和强大的矿砂船设计经验，上船院精益求精，使这位DOLPHIN海豚系列新成员结构更加可靠、装卸更加灵活、营运更加经济，实现了可持续的创新迭代。
23万吨和40万吨VLOC的成功研发和建造，确立了中国全球VLOC的设计建造中心地位。而上船院没有故步自封，依然聚焦船东和市场新需求，乘势而上，加大科技创新力度，先后推出了西澳最大型26.2万吨、兼顾西澳和巴西港口的30万吨VLOC等系列船型，收获订单 16艘，实现了全系列覆盖。
2010年，上船院凭借敏锐的市场嗅觉，主动出击，升级开发了第二代40万吨VLOC，使其载重量增加1000吨，主机日油耗减少18%，二氧化碳日排放量降低20%以上。
优异的船型再次获得了租方淡水河谷公司的青睐。尽管介于各种外部环境因素，合同迟迟未落地，但上船院始终与租方保持紧密沟通。在敲定合同的5年间，持续进行技术攻关，终于解开了铁矿石液化这一业界难题。同时，潜心研发的B型舱和薄膜舱液化天然气（LNG）燃料预留2种环保创新方案，为船东在改装时根据投资成本提供了多种选择。
功夫不负有心人。2015年，共30艘第二代40万吨VLOC超级大单终于成功签约，彰显了“中国方案”的科创性、先进性和前瞻性。特别值得一提的是，该船型还被DNV授予了CSA—2（船体极限与疲劳水动力分析）船级符号。这是我国首次自主进行船舶最高等级有限元分析，打破了国外垄断。通过CSA—2计算分析，能够对全船的疲劳强度和极限强度进行细致分析，使VLOC更加安全可靠。上船院矿砂船设计团队有限元小组的4名成员通过不懈努力，用时一年完成所有计算，积累了宝贵的经验。在后续接单的32.5万吨VLOC，仅用了3个月，便完成了要求的全部计算内容，为船厂节省了大量的建造等待时间。
2017年，淡水河谷公司需要订造一批用于中巴航线的VLOC，租方淡水河谷和船东最终选中了上船院作为瓜伊巴港最大型32.5万吨VLOC的研发设计方，该批次船型获得了28艘订单。上船院对该系列船设计安装了气泡减阻系统，同时开展LNG燃料、甲醇燃料改装应用研究，形成方案供船东日后选择。特别值得一提的是，其中一艘在投入运营前，上船院又特别为其设计安装了5台转筒帆，每年可减排3400吨二氧化碳当量。
2018年，作为工信部“智能船舶1.0”研发专项的4艘示范应用船的首制船，全球首艘40万吨智能VLOC“明远”号被赋予了“大智慧”，获得了DNV与中国船级社（CCS）的智能船舶附加标志。该船开创了“平台+应用”的设计理念，在网络平台与信息平台的基础上，具备航行辅助决策、船岸一体通信、能效管理、设备运维、矿物液化监控等功能。全新的智能系统能降低船舶控制和管理难度，减少人为误操作，优化航线，控制油耗,使得船舶营运更安全、更经济、更智能。
2023年，上船院又推出了全球首艘针对铝土矿优化的32.5万吨甲醇双燃料动力VLOC，并成功接获订单。该型船兼顾营运实际和环保要求，货舱舱容同比传统尺度矿砂船增加40%以上，低波浪增阻线型提升综合性能5%以上，考虑传统航线巴西铁矿石码头，也兼顾西非几内亚码头的独特要求，采用甲醇作为替代能源的主燃料。
从23万吨、26万吨、30万吨、32.5万吨至40万吨，上船院自主研发设计的GREEN DOLPHIN（绿色海豚）VLOC系列已形成从小到大、从常规、绿色到智能的全系列覆盖。其中第一代和第二代40万吨VLOC、第一代32.5万吨VLOC和30万吨VLOC曾入选英国皇家造船师学会年度杰出船型。
优异的线型设计，合理的船型布置，兼顾快速性、操纵性、适航性、经济性和安全性，采用LNG燃料、甲醇燃料、气泡减阻、转筒帆等多种绿色节能选配方案，不断满足不同船东提升船舶效能、减少碳足迹的不同需求。其“绿色、环保、节能、智能、安全”的显著特征，已成为引领全球VLOC创新迭代的风向标和广受业界青睐的世界品牌。
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