6月4日，在距离大选投票还有一个月之际，英国保守党领袖苏纳克与工党领袖斯塔默进行了大选前的首场电视辩论会。经济问题成为两位党首的争论的主要议题之一。
对于观众而言，这场所谓的辩论会有些沉闷。说是辩论会，不如说是两党经济主张的说明会更为恰当。苏纳克指出，在他的领导下，英国的通胀快速下降，经济增长也有了明显起色。这些事实说明，保守党的经济计划正在发生作用。保守党如果继续执政，将会进一步推动经济复苏。
斯塔默援引这些年的生活危机指出，在保守党的领导下，英国经济已经非常混乱，民众生活标准下降。如果继续选择保守党，也就选择了英国经济的混乱。因此，英国选民需要给英国经济一个机会。
但对于经济这一议题最为关键的值得辩论问题——如何提振英国经济——两位党首都没有提出明确的计划和主张。两位党首在这样关键的问题上含糊不清，原因无他。提振英国经济，还有诸如改善医疗服务等目标，无论是对现在执政的保守党，还是民调领先的工党，都将面临一个非常现实的问题：钱从哪来？没有钱，这些目标，就如同苏纳克批评斯塔默所说的那样，是空头支票。
显然，对于英国目前的财政状况，苏纳克和斯塔默都很明了。相对于这两位党首的经济和社会目标而言，英国目前的财政状况显得有些拮据了。
英国国家统计局的数据显示，2023—24财年，英国的公共借款达1210亿英镑，相当于GDP的4.5%。距离此前设立的财政目标还有距离。2024年4月，英国本财年的第一个月，英国政府的各项收入为857亿英镑，支出为1062亿英镑，借款（公共部门支出与收入之间的差额）为205亿英镑，比去年同期增加了15亿英镑，比英国预算责任办公室（OBR）预测的193亿英镑多出了12亿英镑。截至4月底，不包括公共银行在内的英国公共部门净债务初步估计为GDP的97.9%，这比去年同期增加了2.5个百分点，并保持在1960年代初以来最高的水平。
这样的财政状况基本已经严重压缩了未来政府的减税空间。IMF日前指出，英国公共财政面临300亿英镑的缺口，这只能通过节约开支或增加税收才能解决，英国政府此前的两次削减国民保险税率都是有问题的。如果再次削减税收，政府的财政稳定将受到影响。
此前，为促进经济增长，英国财政部在去年底和今年初，分别将英国的国民保险税率下调了2个百分点。英国财政部暗示，未来还有进一步减税的措施。但英国现有的财政状况决定，英国进一步减税的空间其实并不大。
苏纳克在辩论会上充满讥讽地指出，工党若上台执政，将会在多个地方增加税收。工党日前提出了如果上台执政后的六大经济社会目标，除稳定经济增长外，工党的改善就医等待时间、提高公立学校教师数量等，确实都需要大量的财政投资。对于斯塔默来说，除了增加税收外，确实也没有更多有效的途径。工党已经表示，在遗产税上会有所改变，会加大私人学校的税收等。只是在选举的关键时刻，工党对未来的税收问题不愿过分明晰，以免造成不利于自己的影响。
自2008年国际金融危机以来，英国经济就持续疲弱不振。这里有外在的冲击因素在，如疫情、俄乌冲突引发的通胀高企、脱欧等。但与此同时，也需要看到英国经济确实面临自身的结构性问题。
智库之一的英国董事学会（IOD）政策主任Roger Barker指出，目前的相关数据显示，英国经济复苏的苗头清晰可见，发展方向是积极的。但没有理由自满。许多企业仍然脆弱，迫切需要紧急实施政策转型。
英国商会（BCC）总干事Shevaun Haviland指出，未来英国政府在发展经济上，需要在以下五大方面努力：以绿色创新为核心的工业战略、技能培训规划、鼓励投资的商业税率改革、改善与欧盟的关系以降低企业成本、帮助中小企业获得包括人工智能在内的新技术。
英国商会提出的这五大主张，一些已经涉及英国经济的难点。由于技能人才不足，英国的服务通胀居高不下。为满足企业的人才需求，英国政府需要在技能教育上进一步投资。而这将面临钱从哪来的问题。
对于英国即将通过大选产生的新政府而言，无论结果如何，是保守党继续执政，还是工党成功上位，都将面临同样的财政制约问题。这一问题得不到有效解决，英国经济的持续稳定增长不太容易实现。
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