厄尔尼诺的最新预警已经到来，各国正在加紧为今年的极端天气做准备。
美东时间周四（6月8日），美国国家海洋和大气管理局（NOAA）宣布，厄尔尼诺现象正在发生。而过去三年全球一直由拉尼娜（也被称为反厄尔尼诺）模式所主导。
该机构称，厄尔尼诺可能在2023年至2024年初逐渐加强，今年11月至明年1月期间，出现强厄尔尼诺的可能性为56%，超过中等强度的可能性为84%。
上一次强厄尔尼诺现象全面爆发是在2016年，当时全球经历了有记录以来最热的一年。而对于今年，气象学家预计这次厄尔尼诺现象，加上气候变化造成的过度变暖，将使世界面临创纪录的高温。
不仅是地表的气候，专家们同样对海洋中正在发生的事情感到担忧。2015- 2016年期间，秘鲁海岸的凤尾鱼种群在温暖的海水入侵中遭到毁灭；澳大利亚大堡礁上近三分之一的珊瑚死亡。
而在今年5月，即便是在厄尔尼诺现象开始之前，全球海洋表面的平均温度就比有记录以来的任何一次都高出0.1摄氏度。
NOAA气候预测中心的气象学家Michelle L’heureux称，“我们正处于前所未有的境地。”
什么是厄尔尼诺现象?
厄尔尼诺现象是一种由东太平洋异常温暖的海水产生的气候模式。
在正常情况下，赤道附近的太平洋表层海水在东南信风驱使下自东向西流动（也被称为赤道暖流）。
这时太平洋东部的表层海水被风吹走，下层较冷的海水就会上泛对其进行补充，所以太平洋东部海区水温较低；
而在太平洋西岸，由于赤道暖流带来很多温暖海水，海水温度会上升。
海水的温度对气温存在影响，正常情况下太平洋西部气温较高、形成上升气流、使得该地区湿润多雨；而太平洋东部气温较低、形成下沉气流、造成干旱少雨的气候，整个太平洋上方就会形成一个“沃克环流”。
而厄尔尼诺就是，太平洋东部海区水温异常升高的现象。
东部海水水温升高势必会导致该地区气温升高，使得“沃克环流”被削弱。
原本东部的下沉气流就会减弱或者消失，气候从干旱少雨转为湿润多雨，引发洪涝灾害；
原本西部的上升气流也会减弱，气候由湿润多雨转为干旱少雨，引发旱灾。
总结来说，厄尔尼诺现象将导致太平洋东岸地区的降雨和洪涝风险，而太平洋西部地区将遭受旱涝灾害。至于此类气候现象的产生原因科学家至今没有个确切说法，或许与东南信风减弱、地球自转减慢等因素有关。
美国NOAA气象学家Tom DiLiberto称，东太平洋暖水的积聚也通过对流将热量传递到大气中，从而产生雷暴，“这将是第一张倒下的气候多米诺骨牌。”
全球气候将如何变化？
在厄尔尼诺现象期间，美国南部的降雨量会增加，形成凉爽潮湿的气候，而美国西部和加拿大的部分地区则温暖干燥。
一般来说当厄尔尼诺现象存在时，由于风向的变化，它会抑制大西洋飓风的活动，使美国得以幸免于大西洋飓风。
不过其他地区就没这么好运了。中美洲和南美洲的一些地区将经历强降雨，发生洪涝灾害。1997-98年的厄尔尼诺现象曾导致厄瓜多尔等国出现严重降雨和洪水，造成数百人死亡。
而澳大利亚、东南亚各国（菲律宾、马来西亚、泰国、印度尼西亚等国）则要忍受着极端的高温、干旱和森林大火的威胁。
同时，厄尔尼诺现象还可能会给非洲南部带来缓解，此前的拉尼娜现象那样使该地区变得干燥，该地区已经连续五次遭遇雨季少雨，预计厄尔尼诺现象将给非洲之角带来了更多的降雨。
从历史上来看，厄尔尼诺和拉尼娜现象平均每2-7年发生一次，厄尔尼诺现象持续9-12个月，而拉尼娜现象一次可以持续1-3年。
经济影响
根据上个月发表在《科学》杂志上的一项研究，极端天气将摧毁了农业生产和制造业，并助长了疾病的传播， 今年的厄尔尼诺现象可能导致全球经济损失3万亿美元。
厄尔尼诺对粮食生产的影响尤为严重，从而推高粮食的期货价格。印尼、马来西亚和泰国的棕榈油和大米产量将面临厄尔尼诺带来的干旱威胁；澳大利亚小麦产量也预计因为干旱大幅下降。
科学家们还担忧，目前全球平均气候变暖可能会进一步放大厄尔尼诺造成的影响。
世界气象组织秘书长Petteri Taalas在5月的一份声明中指出 ，“未来几个月出现的厄尔尼诺变暖现象将与人为引起的气候变化相结合，将全球气温推向未知的领域…这将对健康、粮食安全、水管理和环境产生深远影响，我们需要做好准备。”
NOAA的DiLiberto则表示，气候变化如何影响厄尔尼诺现象是“一个非常大的研究问题”。人为造成的气候问题正在使厄尔尼诺现象的影响加倍——高温叠加高温，降水叠加降水——但目前尚不清楚气候变化是否影响了这种现象本身。
根据上述《科学》杂志发表的研究，即使每个国家都履行了减少温室气体排放以限制气候变化的现有承诺，到本世纪末，厄尔尼诺事件也可能导致84万亿美元的经济损失。
一些国家的政府正在逐渐重视这一点。目前秘鲁已经拨出10.6亿美元来应对厄尔尼诺的影响和气候变化，而菲律宾已经成立了一个特别的政府小组来处理预计的后果。
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