据MiningWeekly援引路透社报道，由于全球对稀土这种高科技产业所必须的矿产供应短缺的担忧加剧，澳大利亚稀土开发商将同新的客户签署协议，以加快项目开发。
据美国地质调查局的数据，澳大利亚稀土储量仅占全球的2.8%。但是，根据澳大利亚科廷科技大学西澳矿业学院（WASM，WesternAustralianSchoolofMines）的统计数据，在全球稀土新建项目中，澳大利亚稀土项目占了一半以上。
稀土金属由17种元素组成，对于高科技电子产品、电动汽车以及复杂的军事装备都至关重要。
WASM的数据显示，即使澳大利亚稀土项目马上开始建设，但至少在2023年以前不可能投入生产。
由于外围贸易环境问题，这些项目有可能加速推进。
正在开发澳大利亚西北部棕岭（BrownsRange）项目的北方矿业公司（NorthernMinerals）上周宣布，已经同一家国际知名工业企业进行供货谈判。
黑斯廷斯科技公司（HastingsTechnology）在西澳州的杨吉巴纳（Yangibana）稀土项目已经准备在2021年下半年投产，公司已经同德国蒂森克虏伯公司签署一项初步供货协议，同另外一家汽车供应商舍弗勒公司近日也签署了供货协议。另外，该公司还获得德国战略矿产购销机构的财政支持。
由于需求预期增长，澳大利亚稀土产业面临发展机遇。
上周，美国已经宣布，将联合澳大利亚和加拿大来合作开发稀土矿产。
澳大利亚的莱纳斯公司（LynasCorp）是中国之外唯一一个稀土生产商。该公司已经获得日本政府的低息贷款。上个月，莱纳斯公司公布了扩产计划，包括在美国建立选矿厂。
金斯诺斯（Kingsnorth）估计，到2025年，世界需要每年新增除中国之外的稀土产量7.5万吨，不过，他的预测是届时世界其他国家需要在中国以外新增产能万吨。
终端用户不原意在投产周期长和成本比中国高的国家投资。没有政府支持，新项目建设将非常困难。特别是公司计划建设选矿厂时，其成本要比公司市值本身大得多。
例如，澳大利亚稀土开发商阿拉弗纳资源公司（ArafuraResources），其市值为7700万澳元，但是公司目前正在筹集资金10亿澳元建设稀土项目。阿拉弗拉同合作伙伴阿尔卡尼资源公司（AlkaneResources）在2月份随同澳大利亚贸易代表团会见了美国国防部官员，但一无所获。
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